胃の壁の表面に付着したバリウムが胃の形や胃の壁の表面模様（凹凸）を写し出します。
異常があると、胃が変形したり、胃の壁の表面にバリウムが溜まったりはじいたりして模様の異常像として現れ、胃がんや胃潰瘍、胃ポリープなどの異常の有無を判定します。また、食道・十二指腸(一部)も観察し判定を行います。
検査時に体を動かしてもらうのは、バリウムをよく付着させ胃の細かな部分の観察や胃の中でバリウムの流れている様子を観察するのにとても重要です。
もし、検査に不安や恐怖を感じる時には、遠慮なく撮影技師にお申し出ください。
検査で病変（異常）を疑われる場合は、胃内視鏡検査を行います。そのままにせず、必ず精密検査を受けてください。